Pamrentahan Biden sing bakal teka ngumumake yen dheweke bakal kerja sama karo pertanian AS kanggo nglawan perubahan iklim. Kanggo Iowa, iki minangka paradoks sing menarik: akeh bahan bakar fosil sing saiki diobong kanggo ngasilake pakan ternak lan bahan bakar etanol, sing minangka produk utama saka budidaya lahan ing negara bagian kasebut. Untunge, rencana Biden mung minangka langkah saiki. Iki menehi kita wektu kanggo mikir babagan carane mbentuk maneh lanskap kanthi cara sing migunani kanggo alam lan warga negara kita.
Kemajuan teknologi bisa uga ngidini sumber energi terbarukan (angin lan surya) bisa nggunakake bahan bakar fosil kanggo entuk pembangkit listrik sing efisien. Digabungake karo munculé kendaraan listrik, iki bakal ngurangi permintaan etanol, sing mbutuhake luwih saka setengah jagung Iowa lan seperlima lahan. Wong-wong ngerti manawa etanol wis ana ing jaman saiki. Malah saiki Monte Shaw, direktur eksekutif Asosiasi Bahan Bakar Terbarukan Iowa, wis nerangake wiwit taun 2005 manawa etanol gandum mung minangka "jembatan" utawa bahan bakar transisi lan ora bakal ana selawase. Kanthi kegagalan etanol selulosa dadi kasunyatan, wektune kanggo tumindak. Sayange, kanggo lingkungan ing Iowa, industri kasebut ora nate nandatangani formulir "aja mbalekake".
Bayangna yen 20 kabupaten ing Iowa duwe jembar luwih saka 11.000 mil persegi lan ngasilake listrik sing bisa dianyari tanpa erosi lemah, polusi banyu, ilang pestisida, ilang habitat, lan produksi gas omah kaca amarga nandur jagung. Peningkatan lingkungan sing gedhe iki ana ing genggaman kita. Elinga yen lahan sing digunakake kanggo tenaga angin lan surya bisa bebarengan nggayuh tujuan lingkungan penting liyane, kayata mulihake padang rumput suket sing dhuwur, sing bakal nyedhiyakake habitat kanggo spesies kewan asli, kalebu kupu-kupu monarch, sing bubar ditemokake ing Layanan iwak lan satwa liar sing memenuhi syarat kanggo spesies sing kaancam punah ing Amerika Serikat. Oyot sing jero saka tanduran padang rumput taunan ngiket lemah kita, nangkep lan ngurung gas omah kaca, lan nggawa keanekaragaman hayati bali menyang lanskap sing saiki mung didominasi dening rong spesies, jagung lan kedelai. Ing wektu sing padha, land walk lan carbon chewing Iowa ana ing kekuwatan kita: kanggo ngasilake energi sing bisa digunakake nalika nyuda pemanasan global.
Kanggo nggayuh visi iki, kenapa ora dideleng dhisik luwih saka 50% lahan pertanian Iowa sing diduweni dening wong non-pertanian? Mbokmenawa investor ora peduli kepiye lahan ngasilake penghasilan—sak dolar listrik gampang digunakake ing West Des Moines, Bettendorf, Minneapolis utawa Phoenix, lan iki papan sing ditinggali akeh pemilik lahan pertanian kita, lan sak dolar asale saka nandur lan nyuling jagung.
Sanajan rincian kabijakan luwih becik ditinggalake kanggo wong liya kanggo digunakake, kita bisa mbayangake manawa pajak inovatif utawa pemotongan pajak bakal ningkatake transformasi iki. Ing lapangan iki, ladang jagung digunakake dening turbin angin utawa dibangun maneh padang rumput sing ngubengi panel surya. ngganti. Ya, pajak properti pancen mbantu njaga kutha-kutha cilik lan sekolah-sekolahe, nanging lahan sing ditanduri ing Iowa ora kena pajak akeh maneh lan entuk manfaat saka kabijakan pajak warisan sing apik. Sewa lahan karo perusahaan energi bisa utawa bisa nggawe dheweke kompetitif karo sewa kanggo produksi tanduran lapangan, lan langkah-langkah bisa ditindakake kanggo njaga kutha-kutha pedesaan kita. Lan aja lali manawa sacara historis, lahan Iowa awujud macem-macem subsidi pertanian wis dadi penyusutan pajak federal: wiwit taun 1995, Iowa wis udakara $1.200 saben hektar, kanthi total luwih saka 35 milyar. Dolar. Apa iki sing paling apik sing bisa ditindakake negara kita? Kita mikir ora.
Ya, kita bisa mbayangake yen kompleks industri pertanian banget nentang owah-owahan panggunaan lahan iki. Lagian, lahan sing digunakake kanggo pembangkit listrik ora mbutuhake akeh banget wiji, bahan bakar, peralatan, bahan kimia, pupuk utawa asuransi. Dheweke bisa uga nangis marang kita. Utawa tlaga. Sayang banget kanggo wong-wong Iowa, dheweke ora peduli karo wong-wong mau nganti saiki. Coba delengen luwih cetha karya sing wis ditindakake ing pedesaan Iowa sajrone 50 taun kepungkur. Apa iki minangka perkara paling apik sing bisa ditindakake industri sing kuwat lan terhubung sacara politik kanggo kutha cilik ing Iowa? Kita mikir ora.
Energi terbarukan bisa nggawe wilayah pedesaan Iowa katon anyar: ningkatake lapangan kerja, ningkatake udara, ningkatake sumber banyu, lan ningkatake iklim. Lan monarki.
Erin Irish iku profesor biologi ing Universitas Iowa lan anggota dewan penasihat Pusat Pertanian Berkelanjutan Leopold. Chris Jones iku insinyur riset ing Sekolah Ilmu lan Teknik Banyu IIHR-Universitas Iowa.