Dadi, sepatu Crocs bali maneh, yen ora, sepatu iki ora bakal ketinggalan jaman. Apa iki kemping? Nyaman? Nostalgia? Kita ora yakin. Nanging kita ing Scienceline seneng banget karo Crocs kita, apa iku sepatu warna jambon gemerlap sing dienggo Lyric Aquino ing barisan ngarep konser Harry Styles, utawa sepatu biru sing dienggo Delaney Dryfuss ing restoran trendi ing Martha's Vineyard. Sawetara sepatu favorit kita saiki kolaborasi karo Crocs kaya Bad Bunny, film Cars lan 7-Eleven.
Bakiak ikonik wis ana sajrone 20 taun, nanging sajrone wektu kasebut kita ora nate mikir babagan bahan saka apa. Sawise pitakonan iki muncul ing pikiran kita, kita ora bisa nyingkirake. Dadi, ayo dideleng luwih jero babagan kimia Crocs lan nimbang kepiye carane ngganti komposisine kanggo nyuda jejak lingkungan perusahaan.
Angel golek wangsulan sing cetha ing internet. Ing sawetara artikel diarani karet, ing artikel liyane diarani busa utawa resin. Akeh sing mbantah yen dudu plastik.
Ing tingkat paling dhasar, Crocs digawe saka bahan Croslite sing dipatenake. Yen digali luwih jero, sampeyan bakal nemokake yen Croslite umume digawe saka polietilen vinil asetat (PEVA). Bahan iki, kadhangkala mung diarani EVA, kalebu kelas senyawa sing diarani polimer — molekul gedhe sing kasusun saka molekul cilik sing diulang sing kaiket bebarengan. Komposisi kimiane asale saka bahan bakar fosil.
"Buaya pancen plastik. Ora ana sangsi babagan iki," ujare Michael Hickner, ilmuwan material ing Pennsylvania State University sing spesialisasine ing polimer.
Dhèwèké nerangaké yèn plastik iku kalebu kategori sing amba, nanging biasané nuduhaké polimer gawéan manungsa. Kita kerep nganggep iku minangka bahan sing alus lan lentur sing digunakaké kanggo nggawé wadhah panganan lan botol banyu sing bisa dibuwang. Nanging styrofoam uga plastik. Semono uga kanggo nilon lan poliester ing sandhanganmu.
Nanging, ora salah yen nggambarake Crocs minangka busa, resin utawa karet - intine kabeh ing ndhuwur. Kategori kasebut jembar lan ora tepat, saben-saben ngrembug babagan macem-macem aspek asal kimia lan sifat fisik Crocs.
Crocs dudu siji-sijine merek sepatu sing ngandelake PEVA kanggo sol sing nyaman. Nganti tekane PEVA ing pungkasan taun 70-an lan awal 80-an, miturut Hickner, sol sepatu iku atos lan ora gampang diendhani. "Meh ora ana penyangga," ujare. "Iku angel banget." Nanging dheweke ujar manawa polimer entheng anyar iki cukup fleksibel kanggo dadi hit ing industri sepatu. Puluhan taun sabanjure, inovasi Crocs yaiku nggawe kabeh sepatu saka bahan iki.
"Aku mikir keajaiban khusus Crocs yaiku keahliane," ujare Hickner. Sayange, Crocs ora mbukak akeh babagan carane Crocs digawe, nanging dokumen paten lan video perusahaan nuduhake yen dheweke nggunakake teknik umum sing diarani injection molding, proses sing tanggung jawab kanggo piranti perak plastik lan bata Lego. Kaya pistol lem panas, mesin cetak injeksi nyedhot plastik atos, nglelehke, lan ngetokake liwat tabung ing pucuk liyane. Plastik cair mlebu cetakan, ing ngendi adhem lan njupuk bentuk anyar.
Lem panas dhewe biasane digawe saka PVA. Nanging ora kaya lem panas, polimer Croslite bakal dibasahi gas kanggo mbentuk struktur busa. Hasile yaiku sepatu sing bisa ambegan, longgar, lan tahan banyu sing ndhukung lan uga dadi bantalan kanggo tlapak sikil.
Proses iki bakal enggal owah sethithik supaya sepatu plastik luwih ramah lingkungan. Ing laporan keberlanjutan paling anyar, Crocs nyatakake yen sepasang bakiak klasik ngetokake 2,56 kg CO2 menyang atmosfer. Perusahaan kasebut ngumumake taun kepungkur yen dheweke duwe rencana kanggo nyuda separo angka kasebut ing taun 2030, sebagian kanthi nggunakake plastik sing digawe saka sumber daya sing bisa dianyari tinimbang bahan bakar fosil.
Bahan anyar berbasis bio, sing diarani Ecolibrium, pisanan dikembangake dening Dow Chemical lan bakal digawe saka "sumber nabati kayata minyak mentah tall (CTO), dudu sumber fosil," ujare juru bicara Dow liwat email. Minyak tall, produk sampingan saka proses produksi pulp kayu sing digunakake kanggo nggawe kertas, entuk jenenge saka tembung Swedia kanggo pinus. Perusahaan kasebut uga lagi ngevaluasi pilihan berbasis nabati liyane, ujare juru bicara.
"Sembarang pilihan berbasis bio sing dianggep dening Dow kudu dipulihake minangka produk limbah utawa minangka produk sampingan saka proses manufaktur," tulis para penulis.
Crocs ora gelem njlentrehake apa dheweke wis miwiti nggunakake Ecolibrium ing sepatune. Kita uga takon marang Crocs pira persentase plastik sing bakal asale saka sumber daya sing bisa dianyari ing pungkasan dekade iki, wiwitane mikir yen dheweke lagi ngrancang transisi lengkap. Juru bicara nanggapi lan njlentrehake: "Minangka bagean saka tujuan kita kanggo nggayuh emisi nol bersih ing taun 2030, kita ngarahake kanggo nyuda emisi saka sawetara produk nganti 50% ing taun 2030."
Menawa Crocs saiki ora duwe rencana kanggo ngalih menyang bioplastik kanthi lengkap, iki bisa uga amarga rega lan kasedhiyan sing winates. Saiki, macem-macem bioplastik luwih larang lan kurang efisien kanggo diprodhuksi tinimbang plastik konvensional. Plastik-plastik kasebut anyar lan saingan karo proses tradisional sing "wis mapan banget", ujare Jan-Georg Rosenboom, insinyur kimia ing MIT. Nanging yen industri bioplastik terus berkembang, Rosenboom ngarepake rega bakal mudhun lan kasedhiyan bakal mundhak amarga skala produksi sing saya tambah, teknologi utawa peraturan anyar.
Crocs uga ngrencanakake nggunakake teknologi liyane kanggo nyuda emisi karbon, kayata ngalih menyang energi terbarukan, nanging miturut laporan taun 2021, transisi iki ora bakal kedadeyan nganti paruh kapindho abad iki. Nganti saiki, sebagian besar pengurangan kasebut bakal asale saka ngimbangi sawetara plastik berbasis bahan bakar fosil karo alternatif terbarukan.
Nanging, ana siji masalah mencolok sing ora bisa dirampungake plastik berbasis bio iki: sepatu menyang ngendi sawise rusak. Buaya dikenal awet. Ing sisih siji, iki kebalikan saka masalah fashion cepet sing dialami industri kasebut. Nanging ing sisih liya, sepatu pungkasane dibuwang ing TPA, lan biodegradabilitas ora mesthi tegese biodegradabilitas.
"Kowé ngerti, Croc iku ora bisa dirusak, sing nyebabake masalah kelestarian," ujare Hickner. Dheweke ngusulake yen ana luwih saka sawetara baya ing Pacific Garbage Patch.
Hickner nerangake yen sanajan umume PEVA bisa didaur ulang kanthi kimia, nanging ora bisa ditindakake bebarengan karo daur ulang rumah tangga liyane. Crocs bisa uga kudu nggawe aliran daur ulang dhewe, yaiku ngolah sepatu lawas kanggo nggawe sing anyar.
"Yen Crocs pengin nggawe prabédan, dhèwèké bakal duwé program daur ulang," ujare Kimberly Guthrie, sing mulang babagan merchandising lan fashion sustainability ing Virginia Commonwealth University.
Crocs wis kerja sama karo pengecer online barang bekas thredUP kanggo nemokake papan anyar kanggo bakiak musim kepungkur. Crocs promosi kemitraan iki minangka bagean saka komitmen kanggo nyuda jumlah sepatu sing dibuwang ing TPA. Nalika sampeyan ngirim sandhangan lan sepatu bekas menyang toko online konsinyasi, sampeyan bisa ndhaptar Crocs Shopping Points.
ThredUP ora nanggapi panjaluk kanggo ngerteni pira pasang sepatu sing tekan toko barang bekas utawa sing didol menyang lemari anyar. Nanging, ana wong sing mbagi-mbagi sepatu lawase. Nggoleki ing thredUP nemokake macem-macem sepatu Crocs kanthi macem-macem warna lan ukuran.
Crocs uga ngaku yen dheweke wis nylametake luwih saka 250.000 pasang sepatu saka TPA sajrone limang taun kepungkur liwat program sumbangan. Nanging, angka iki minangka alesan perusahaan nyumbang sepatu sing ora payu tinimbang mbuwang, lan program kasebut nyedhiyakake sepatu kanggo wong-wong sing mbutuhake. Nanging, sanajan Crocs duwe komitmen kanggo kelestarian, perusahaan kasebut terus nyengkuyung anggota Crocs Club supaya bali maneh kanggo bakiak plastik awet paling anyar.
Dadi apa gunane iki kanggo kita? Angel dingerteni. Kita rumangsa luwih apik amarga ora bisa nonton kolaborasi kita sing wis payu tiket lan sumunar ing peteng karo Bad Bunny, nanging ora suwe.
Allison Parshall kuwi wartawan sains sing seneng banget karo crita multimedia. Dheweke uga nulis kanggo Quanta Magazine, Scientific American lan Inverse.
Delaney Dryfuss saiki dadi Pemimpin Redaksi Scienceline lan peneliti kanggo Inside Climate News.
Aku seneng banget karo baya-bayamu, nanging ana uga sing larang banget. Tulung kirimna aku sepasang paling anyarmu, ukuran 5. Aku wis nganggo sepasang terakhirku pirang-pirang taun. Jaga lingkungan lan urip kanthi becik.
Aku mung ngarep-arep sepatune apik kaya saiki amarga kelembutane kayane mung siji-sijine sing isa tak enggo nalika kerja amarga radang sendi lan masalah liyane sing kedadeyan karo sikilku. Aku wis nyoba akeh kanggo nyeri sikil, lan liya-liyane. Sol ortotik… ora bisa digunakake nanging aku ora isa nganggo sepatu utawa aku durung nemu sepatu sing cocog kanggo aku lan saben aku mlaku, sepatune mencet bal sikilku, lan aku kesetrum utawa sing kaya ngono. Rasane kaya ana sing ora kudune ana ing kono… aku mung pengin sepatune alus kaya liyane supaya aku bisa terus kerja.
Sawise maca iki, aku mikir Crocs bakal ngrusak produke. Iki sepatu paling apik ing pasar saiki babagan kenyamanan lan dhukungan. Ngapa ngapusi sukses lan ngrusak barang sing apik. Aku kuwatir babagan Crocs saiki, sak sejauh sing aku ngerti aku ora bakal bisa tuku maneh.
Aku lagi ana ing pantai Oregon narik rong buaya rumput laut. Temtu wae, dheweke wis suwe ana ing banyu, amarga kebak biota laut lan ora pecah blas. Sadurunge, aku isa mudhun menyang pesisir lan nemokake kaca laut, nanging saiki aku mung bisa nemokake plastik - pecahan gedhe lan cilik. Iki masalah gedhe.
Aku kudu ngerti sapa sing dadi produsen sepatu iki paling gedhe, kita nggawe dekorasi sepatu, kita adol luwih saka 1000 pasang saben wulan, saiki persediaan kita langka.
Angel ngerti apa ana komentar iki sing sah utawa mung ngganggu bot. Kanggoku, keberlanjutan ing Crocs kaya sekelompok milyarder sing nandatangani Giving Pledge lan menehi separo bandhane. Ora ana sing aktif melu iki, nanging dheweke wis nampa akeh publisitas kanggo pernyataane. Crocs Inc. nglaporake rekor pendapatan tahunan $3,6 milyar, munggah 54% saka taun 2021. Yen dheweke pancen kepengin perusahaan tanggung jawab kanggo nilai sepatu sing sejatine, dhuwit wis ana kanggo investasi sing lestari. Nalika generasi enom ngrangkul sepatu lan keberlanjutan iki, Crocs bisa dadi legenda MBA yen dheweke nggatekake tren konsumen sing terus owah. Nanging nggawe lompatan gedhe kasebut bisa dadi angel banget, amarga investasi ing langkah-langkah ketahanan sing larang banget bertentangan karo pengembalian kanggo pemegang saham/investor ing jangka pendek.
Proyèk saka Program Pelaporan Sains, Kesehatan, lan Lingkungan saka Institut Jurnalisme Arthur L. Carter ing Universitas New York. Tema Garrett Gardner.